Gastein Classics – der perfekte Volkslanglauf Auftakt, 18.12.2024
Am zweiten Wochenende im Dezember hatten nicht nur die Ski Classic Profis ihren Saisonstart, sondern auch für alle Volkslangläufer bot sich die Gelegenheit schon vor Weihnachten in die neue Rennsaison zu starten.
Am Samstag Nachmittag, im Anschluss an das Einzelzeitlaufen der Langstrecken Profis, wurde in Sportgastein der Volkslauf über 15 und 30 km gestartet. Es waren zwei bzw. vier Runden auf dem 7 km Kurs zu absolvieren, auf dem vormittags das Ski Classics Prolog Rennen durchgeführt wurde. Die Strecke ist vom Profil her nicht allzu schwer, zu kämpfen hatten die ca. 150 internationalen Starter vor allem mit der Höhenlage, dem stärker werdenden Wind sowie dem einsetzenden Schneefall.
Typischen Volkslanglauf Flair erzeugte das bunt gemischte Starterfeld – vom Genussläufer über den ambitionerten Volksläufer bis hin zum Profi war alles vertreten. Der 30 km Bewerb wurde auch als Ski Classics Challenger Race gewertet, das bedeutet, dass Ski Classics Pro Team Athleten Punkte für die Pro Tour Wertung erzielen können. Das veranlasste einige Damen und Herren aus dem Ski Classics Lager nach dem Prolog am Vormittag auch das Challenger Rennen am Nachmittag zu absolvieren.
Prominentester Starter war der amtierende Vasaloppet Sieger Torleif Syrtad aus Norwegen, der auch den 30 km Bewerb klar vor dem Italiener Ricardo Mich gewinnen konnte. Im Kampf um Platz drei musste sich Ski-Willy Marathon Team Athlet Jonas Siegel knapp Johannes Kuchl vom WSV Skadi Bodenmais geschlagen geben. Bei den Damen siegte Laura Stichling vom tschechischen Team ED Systems Vltava Fund vor den Ski-Willy Marathon Team Damen Petra Tanner und Nicole Donzallaz. Der Damenbewerb über 15 km war fest in SMTA Hand, Luisa Grießbaum überquerte als Erste die Ziellinie gefolgt von Eva Schmidhofer, Dritte wurde Hege Snortheimsmoen aus Norwegen. Den Herrenbewerb über die Kurzdistanz konnte Hartwig Seebacher vom Team Krungl knapp im Zielsprint vor SMTA Athlet Matthias Waldauf gewinnen, den dritten Platz sicherte sich der nordische Kombinierer Mario Seidl.
Für die Ski-Willy Marathon Team Läufer Luisa Grießbaum, Nicole Donzallar und Matthias Waldauf wie auch Vasaloppet Sieger Syrstad war das Ski Classics Prolog Rennen am Vormittag zu kurz, daher nutzten sie die Möglichkeit im Winterwonderland Sportgastein ein zusätzliches Rennen einzuschieben.
(Foto: Gastein Classics)